Urheilussa lajissa kuin lajissa odotetaan aina vesi kielellä uuden kauden alkua. Emme kuitenkaan ainoastaan odota näkevämme tuttujen huippunimien paluuta kilpakentille ja -radoille. Ei, osa uuden kauden odotusta on tulokkaiden ja keltanokkien, debyyttinsä tekevien urheilijoiden ensiesiintyminen. Nuoret sensaatiot ja läpimurrot ovat tarjonneet myös Formula 1:n historiassa unohtumattomia hetkiä – ja juuri unohtumattomiin tulokaskausiin luomme katsauksen tässä artikkelissa.
5. Mark Webber (debyyttikausi 2002)
Mark Webberiltä kukaan ei odottanut suurempia urotöitä hänen debyyttikaudeltaan Mindardilla – uusi kuljettaja ja yksi sarjan heikoimmista talleista oli kehno yhdistelmä. Alun perin Webberin sopimus Minardille kattoi vain kauden ensimmäiset kolme kisaa, mutta sopimusta jatkettiin pian loppukauden mittaiseksi. Kotiyleisönsä edessä kauden avanneessa Australian GP:ssä Webber ajoi sensaatiomaisesti viidenneksi. Webber vei lopulta kauden tulokaspalkinnon ja nosti huomattavasti nopeampia autoja vastaan kisanneen Minardin valmistajien pistetaulukossa Toyotan ja Arrowsin ohi.
4. Sebastian Vettel (2007)
Vettelin tie F1-sarjassa alkoi testikuljettajana, mutta ensimmäinen tilaisuus avautui BMW:llä Robert Kubican vakvan loukkaantumisen myötä. Vain 19 vuoden iässä Sebastian Vettel ajoi ensimmäisen GP:nsä Yhdysvalloissa ja päätti kisan hienosti kahdeksantena – aikanaan nuorimpana F1-pisteitä keränneenä kuljettajana. BMW:ltä Vettel siirtyi vielä saman kauden aikana Toro Rossolle, jossa hän korvasi Scott Speedin. Toro Rossolla Vettel keräsi tallin ainoat pisteet koko kaudelta ja teki todellisen vaikutuksen.
3. Jacques Villeneuve (1996)
Kanadalainen Villeneuve oli jo menestynyt IndyCar-kuljettaja, joten häneltä osattiin odottaa debyyttikaudellaan hyviä esityksiä Williamsin väreissä. Kuitenkin miehen ensimmäinen kisa Australian GP:ssä ylitti odotukset – paalupaikka ja kakkossija. Voitto olisi hyvin todennäköisesti ollut Villeneuven hyppysissä ilman öljyvuotoa. Neljännessä osakilpailussaan Nürburgringilla kanukki otti ensimmäisen voittonsa, ja vei vielä kolme muutakin ykkössijaa sijoittuen toiseksi kuljettajien mestaruuspisteissä kauden päätteeksi. Seuraavalla kaudella olikin jo kuljettajien mestaruuden vuoro.
2. Ayrton Senna (1984)
Legendaksi noussut ja traagisesti menehtynyt Ayrton Senna aloitti uransa Toleman-tallissa, joka ei totisesti kuulunut F1-sarjan vahvimpiin talleihin 80-luvulla – odotukset eivät siis brassikuljettajankaan kohdalla olleet korkealla. Debyyttikisassa Riossa Tolemanin Hart 415T-moottori petti kesken kisan, mutta jo seuraavassa Etelä-Afrikan osakilpailussa plakkariin tuli kuudes sija. Saman sijoituksen Senna toisti Belgiassa kaksi viikkoa myöhemmin. Monacossa Senna otti uransa ensimmäisen palkintopallin sijoituksen tultuaan toiseksi Alain Prostin takana. Senna jopa ohitti Prostin, mutta kisa keskeytettiin rankan sateen takia, ja punainen lippu oli jo ylhäällä ohituksen tapahduttua. Briteissä ja Portugalissa Senna otti vielä kolmossijat, mikä oli Toleman-tallilta huikea suoritus.
1. Lewis Hamilton (2007)
Lewis Hamilton rikkoi tukuttain ennätyksiä debyyttikaudellaan McLarenilla, eikä vastoin ennakko-odotuksia jäänyt kakkoskuskiksi hallitsevan maailmanmestari Fernando Alonson taakse. Jo avauskisassaan Australiassa Hamilton otti kolmossijan, ja Kanadan Montrealissa oli ensimmäisen GP-voiton aika. Viikkoa myöhemmin britti vei nimiinsä myös Yhdysvaltain GP:n, ja näin hänestä tuli Jacques Villeneuven jälkeen vasta toinen F1-kuljettaja, joka oli voittanut useampia osakilpailuita debyyttikaudellaan. Hamilton oli todella lähellä jopa mestaruutta ensimmäisellä kaudellaan, mutta lopulta Ferrari Kimi Räikkönen vei kuljettajien mestaruuden yhden pisteen erolla niin Hamiltoniin kuin Alonsoon. Joka tapauksessa Lewis Hamiltonin debyyttikautta voi hyvällä syyllä pitää kaikkien aikojen Formula 1 -tulokaskautena.
