F1-faneille on tänä vuonna herkkua yhden uuden osakilpailun muodossa, kun F1-sirkus saapuu ensimmäistä kertaa Azerbaidzhaniin. Maan pääkaupungissa Bakussa ajetaan kaudella 2016 kesällä, kun F1-viikonloppu pyörähtää käyntiin kesäkuun 17. päivä. Bakun osakilpailu kulkee Euroopan GP:n nimellä, ja se järjestetään upouudella Baku City Circuit -radalla.
Tietoa Baku City Circuitin F1-radasta/h2>
Uusien F1-ratojen luottosuunnittelija Hermann Tilke sai Azerbaidzhanin urheiluministeriltä muutamia vuosia sitten mielenkiintoisen tehtävän: suunnitella ainutlaatuinen kilparata, jolla Azerbaidzhan voisi vakiinnuttaa paikkansa osan Formula ykkösten MM-sarjaa.
Baku City Circuit sijaitsee nimensä mukaisesti Bakun kaupungin keskustassa, ja se kiertää monia kaupungin kuuluisimmista nähtävyyksistä, kuten kaupungintalon. Kuuden kilometrin mittainen katurata alkaa Azadliqin aukiolta, josta matka jatkuu halki Bakun kuvankauniiden maisemien. Erityisesti vanhaan kaupunkiin sijoittuva radan kapea osuus tarjoaa kuljettajille haasteita, sillä pienikin virhe voi johtaa ohituspaikan aukenemiseen takana tuleville. Hitaampivauhtisten osioiden lisäksi radalla on kuitenkin myös mittava, yli kahden kilometrin pituinen suoraosuus, joka ajetaan kaupungin rannassa.
Suomalaisvoittajat ja ennätykset
Koska Bakun F1-radalla ajetaan nyt ensimmäistä kertaa, saadaan suomalaismenestystä odottaa ainakin kauden 2016 osakilpailun päättymiseen asti. Vuodesta 1983 eri radoilla ajettu Euroopan GP on tosin muutenkin ollut suomalaisille aina vaikea, sillä vain Mika Häkkinen on onnistunut voittamaan Euroopan GP:n nimellä kulkevan kilpailun: kertaalleen Jerezissä 1997. Aikojen saatossa Euroopan GP:tä on ajettu viidellä eri radalla, ja osakilpailujen menestynein kuljettaja on ollut Michael Schumacher.
