25-vuotias belgialaiskuljettaja Stoffel Vandoorne on uusi nimi Formuloiden kuninkuussarjassa. Tai melkein uusi – Vandoorne on ehtinyt ajamaan McLarenia jo kaudella 2016 yhden kisan verran, kun Fernando Alonso oli loukkaantuneena. Tallissa ollaan ilmeisesti oltu tyytyväisiä Stoffel Vandoornen suoritukseen, sillä kaudella 2017 Vandoorne ajaa Alonson tallikaverina McLarenin kakkoskuskina.
F1-uran alkutaival
F1-uraa ei Vandoornella vielä ole takana yhtä kilpailua enempää, mutta hän on ollut mukana McLarenin nuorten kuskien kehitysohjelm assa jo vuodesta 2013 lähtien. Kokemusta McLarenin ratista löytyy siis useammankin vuoden ajalta, mikä auttaa varmasti sopeutumisessa myös kaudella 2017.
Muista sarjoista 6-vuotiaana kartingin kautta uransa aloittaneella belgialaisella on kokemusta hieman pidempään. Viimeisimpänä Stoffel Vandoorme osallistui japanilaiseen Super Formula -sarjaan, jossa hän osoitti viime kauden aikana todella lupaavia otteita.
Menestys Formula ykkösissä
Kuten sanottua, Stoffel Vandoornen F1-ura alkoi virallisissa kilpailuissa kaudella 2016, kun hän pääsi McLarenin rattiin Bahrainin GP:ssä. Debyyttikisa meni hyvin, sillä Vandoorne ohjasti Mclareninsa ruutulipulle kymmenentenä avaten samalla myös pistetilinsä Formula ykkösissä.
Tällä kaudella Vandooren korvasi eläkkeelle jääneen brittikuskin Jenson Buttonin, ja nähtäväksi jää, onko Vandoornesta nousemaan yhtä suureksi nimeksi F1-sirkuksessa kuin Button aikanaan. Ensimmäisenä haasteena on yrittää vastata tallikaveri Fernando Alonson vauhtiin. Jos se onnistuu, on Vandoorne varmasti tyytyväinen debyyttikauteensa.
