Formulamaailmasta voi esittää lukuisia kysymyksiä. Nämä kysymykset perustuvat usein siihen, että harvalla meistä on omakohtaista kokemusta itse F1-autoista. Jotkut ovat sentään sellaisen nähneet kilpailussa paikan päällä, joku onnekas on voinut päästä jopa koskemaan sellaista tai istumaan ohjaamoon, mutta harvassa ovat Formula 1 -autoa ajaneet. Kysymys kuuluukin, miten siinä kävisi, jos Matti tai Maija Meikäläinen hyppäisi tuollaisen kiiturin rattiin ja lähtisi radalle?
Lyhyt vastaus kuuluu: huonosti. Todennäköisesti kylmiltään F1-auton rattiin hyppäävä kuljettaja saisi auton pyörähtämään ympäri heti lähdössä. Miksi näin?
Unohda autokoulun opit
F1-kilpa-autolla on hyvin vähän tekemistä sen kanssa, mitä olemme tottuneet arjessamme pitämään autona. Suurin osa suomalaisista ajaa henkilöautoillaan huippunopeuksina noin kolmanneksen verran formula-auton huippunopeudesta. Aerodynamiikka ja auton käyttäytyminen ovat aivan erilaisia. Fysiikkaa enemmän opiskelleet tuntevat varmasti polaarisen jäyhyysmomentin periaatteet, jotka tulevat mukaan peliin. Edes hidas lähtö ei ole mahdollisuus, sillä nämä autot on suunniteltu nimenomaisesti räjähtävän nopeita lähtöjä varten.
Formuloiden jarrut toimivat myös aivan eri tavoin kuin tavallisten henkilöautojen jarrut. Ne eivät käytännössä toimi laisinkaan ennen kuin ne lämpenevät, joten paniikkijarrutus, jollainen taviksen ajaessa varmasti tulisi mieleen nopeasti, ei toimisi. Samaten F1-autoa tulee ajaa perusautoilijasta äärimmäisen aggressiiviselta tuntuvalla tavalla, jotta edes kaikkein pehmeimmät rengasseokset toimisivat tarkoitetulla tavalla.
Kilpa-auton (ja tämä pätee käytännössä kaikkiin nopeisiin kilpa-autoihin, ei ainoastaan formuloihin) ajaminen vaatii kuljettajalta luottoa ja uskallusta, sillä nämä autot on tarkoitettu ajettavaksi äärimmäisen nopeasti – muuten ne eivät toimi kunnolla. Ajokokemus poikkeaa niin paljon henkilöliikenteeseen tarkoitettujen autojen ajokokemuksesta, että vertailukohtaa kilpa-autoista kokemattomalle kuljettajalle ei ole. Vaikka taviskuski löytäisikin ihmeen kaupalla uskallusta kiihdyttää tarvittavan nopeaan vauhtiin ja lähteä ensimmäiseen mutkaan, g-voimat asettavat fyysisen kestokyvyn äärirajoilleen.
Summa summarum: mikäli haluaa aloittaa kilpa-autojen kokeilun, on kenen tahansa ”keskimääräistä paremman autoilijan” parasta lähteä liikkeelle kiltisti mikroautojen kautta. Tietenkään Formula 1 -tallit eivät päästä autojensa rattiin ketä tahansa, ja hengenlähtö olisi joka tapauksessa lähellä amatöörin hypätessä F1-auton ohjaksiin.
